Nha Trang

Nha Trang ligt aan de azuurblauwe Zuid-Chinese Zee en is een van de grootste en mooiste badplaatsen in Vietnam. Het voormalige vissersdorp heeft kilometerslange goudgele stranden, een prachtige boulevard met leuke restaurantjes en een pittoreske vissershaven. Tel hierbij op de tientallen tropische eilandjes voor de kust, de onaangetaste koraalriffen, de culturele bezienswaardigheden, en uw verblijf in Nha Trang kan niet meer stuk.

Watersportmogelijkheden zijn er legio: zwemmen, varen, snorkelen of duiken. Voor wie graag wandelt is er de brede boulevard of kunt u - via gangetjes - langs de typische Vietnamese huizen lopen. Fietsen is ook erg populair in de omgeving.

Het is een aantrekkelijk stadje en alles wijst erop dat Nha Trang de toekomstige badplaats voor heel veel toeristen zal zijn. Er wordt dan ook in een snel tempo gebouwd. Waar nog niet zolang geleden aan de boulevard oude huizen en hutten stonden, verrijzen nu luxe 5-sterrenhotels. Nha Trang zal niet binnen al te lange tijd een badplaats van allure kunnen worden.

Op de goudgele zandstranden is het heerlijk toeven. Onder de wuivende palmbomen of parasol kunt u - onder het genot van een drankje - heerlijk genieten van de schitterende tropische omgeving. Vietnamezen zult u op het strand niet veel zien. Zij komen alleen naar het strand om wat te zwemmen of te wandelen.

Er zijn veel restaurants en leuke cafés in Nha Trang. En met de zee in de buurt kunt u er natuurlijk niet omheen te gaan genieten van de heerlijke verse visspecialiteiten!

Ook qua cultuur en bezienswaardigheden heeft Nha Trang (en omgeving) het nodige te bieden:

Dai Lanh Beach & Schiereiland Hon Gom

Gelegen op zo’n 80 kilometer van Nha Trang kunt u een georganiseerde tour ondernemen naar het ‘Vergeten paradijs op aarde’: Dai Lahn Beach & Schiereiland Hon Gom. Dit gebied herbergt een natuurlijke en wilde schoonheid, schitterende eenzame stranden en grote zandduinen.

Als u over de pas Cap Varella reist kunt u genieten van prachtige uitzichten over de baai. In de diepte ligt het pittoreske vissersdorpje Dai Lanh, waar in de haven honderden bootjes liggen aangemeerd.

Op het zuideinde van het strand gaan de zandduinen over in het 30 km lange schiereiland Hon Gom. Ook hier is het een schilderachtig plaatje.

Po Nagar Cham Torens

Nha Trang was ooit een onderdeel van het Champa-rijk, dat in de 9e eeuw een machtig koninkrijk moet zijn geweest, al zijn de Cham voor ons een vrij onbekend volk. Ze waren deels boeddhistisch deels hindoeïstisch en heersten in dit gebied. Langzaam moesten ze steeds meer inleveren, totdat ze door de Chinezen in de 15e eeuw voorgoed werden verslagen.

Vermoedelijk leven er tot op de dag van vandaag nog zo’n 100.000 Cham in Vietnam. Even buiten de stad staan nog enkele oude restanten van het Po Nagar-complex op een granieten heuvel. De eerste torens zouden van hout zijn geweest en konden gemakkelijk worden vernietigd. De daarna - in bakstenen - gebouwde torens waren beter bestand tegen aanvallen. Van de 8 grote torens die er eens stonden staan er nu nog 4 overeind, al knaagt de tand des tijds steeds verder aan de Cham-torens van Po Nagar. Vanaf de heuvel heeft u een schitterend uitzicht over de stad en de haven.

Pasteur Instituut

Eens was de kustlijn hier volgebouwd met bruine lemen huisjes. Op één na, dat was gebouwd in steen en wit geschilderd. Dat was het huis van de Zwitserse onderzoeker dr. Alexandre Emile Yersin.

Volgens de geschiedenis zou een schip tijdens de 19e eeuw hier zijn aangemeerd. De kapitein vroeg aan zijn informant waar ze waren aangekomen. De man die helemaal geen flauw idee had riep zoiets als nha trang (= wit huis). De kapitein schreef het in zijn logboek en Nha Trang was geboren.

De Zwitserse dokter was microbioloog en vestigde zich in Vietnam in 1889. Hij ontdekte de pestbacil en deed nieuwe onderzoeken. Hij ontwikkelde een vaccin ertegen, als ook tegen cholera, meningitis en tetanus.

Hij werd erg gerespecteerd door de bevolking, en al snel was hij de taal machtig. In tegenstelling tot de meeste kolonisten heeft hij zich aangepast aan de levenswijze van de Vietnamezen.

Een deel van het Pasteur Instituut, waar onderzoeker Yersin werkzaam was, is nu opengesteld als museum. U kunt de werkkamer van Yersin bezoeken, waar zijn laboratorium-instrumenten, bureau en boeken zijn tentoongesteld. Er kan ook een filmdocumentaire bekeken worden over zijn leven en werk. Informeer ter plekke naar de bezoektijden.

Island Tour

Voor de kust liggen vele schitterende eilanden, waarvan de bekendste zijn: Hon Lao (Apeneiland) en Hon Ong (Walviseiland). Vanuit Nha Trang vertrekken dagelijks in de ochtend diverse boottours naar de omliggende eilanden. Het is aan te bevelen zo’n tocht vooraf te boeken. In elk hotel kan een keuze worden gemaakt uit diverse tours en aldaar ook worden geboekt. Informeer u goed over de inhoud van de tour die u boekt; sommige zijn minder geschikt voor deelname met kinderen, de zogenaamde ‘booze-tours’.

Aan boord serveert men een heerlijke seafoodlunch en lekkere drankjes, heel veel drankjes. Sommigen zullen niet eens meer het verschil zien tussen het eerste en laatste eiland dat wordt aangedaan, maar lol is gegarandeerd.

De meeste van de boottochten zijn niet geschikt om te gaan duiken. Hiervoor kunt u beter contact opnemen met één van de duikclubs.

Eten en drinken

Het eten is lekker en goedkoop, met een enorme keuze uit traditionele gerechten. De Franse keuken is vrijwel overal present: heerlijk stokbrood, vlees en groente.

Koffie, thee, allerhande frisdranken, bier en sterke dranken zijn overal verkrijgbaar. Zo ook drinkwater in flessen, want water uit de kraan is niet geschikt voor consumptie.

Zowat overal in de stad en langs het strand vindt u leuke en gezellige restaurants.

Nachtleven

Zoals vele steden in Vietnam kent ook Nha Trang een opkomend nachtleven. Bars, discotheken, nachtclubs en karaoke-bars zijn voldoende aanwezig. De karaoke-bars zijn echter vooral afgestemd op de Vietnamese bevolking.

U kunt hier vrij goedkoop iets gaan drinken, en genieten van muziek uit vervlogen tijden gedraaid door lokale dj’s.