Ha Tien

Ha Tien ligt aan de schilderachtige kust van de Golf van Thailand, op slechts 8 km verwijderd van de Cambodjaanse grens. De stad, met circa 95.000 inwoners, wordt overal omgeven door prachtige hooguitstekende kalkstenen rotsformaties, die bestaan uit een netwerk van grotten, waarvan sommige zijn omgebouwd tot tempels. De berghellingen zijn beplant met peperbomen. Op een heldere dag kunt u in het westen het schitterende vakantie-eiland Phu Quoc zien liggen.

De stad zelf maakt een slaperige indruk, met vervallen koloniale villa’s en een kleurrijke markt aan de rivieroever. Er komt slechts een handjevol bezoekers, die hoofdzakelijk de schitterende omgeving gaan verkennen. De stad dankte zijn charme aan de door het Amerikaanse leger gebouwde pontonbrug voor fietsers en voetgangers, die een verbinding vormde tussen het Dong Ho (Oostmeer) en de rivier To Chau. Het dagelijkse leven speelde zich ten tijde van de Vietnamoorlog hoofdzakelijk rond deze brug af. De pontonbrug werd in 2008 gedemonteerd en zal vervangen worden door een vaste brug.

Hoewel de stad er rustig bij ligt, kent het een roerig verleden. Ha Tien maakte ooit deel uit van Cambodja, maar werd in 1708 bij Vietnam ingelijfd na de strijd tegen de Thai. De Chinese immigrant Mac Cuu speelde hierbij een belangrijke rol en werd ook gouverneur van het gebied. De oorlogsheld Mac Cuu is bijgezet in de Mac-tomben op de Nui Lang-heuvel, even ten westen van de stad.

Verder kunnen als bezienswaardigheden worden genoemd: de Phu Dong-pagode, de Thach Dong- en Tam Bao-tempel.